Baseret på Juan Rulfo's mesterværk, som anses for at være en af de mest betydningsfulde bøger i Mexicos og Latinamerikas historie, fortæller romanen historien om Juan Preciado, der efter sin mors død rejser til den fjerne landsby, hvor han er født, i søgen efter sin far, Pedro Páramo. Han støder på en spøgelsesby, hvor han møder en række mystiske personer og lærer om sin afdøde fars ubarmhjertige jagt på rigdom og magt. Fortiden trænger sig på, mens vi opdager sandheden bag Pedro Páramos egen søgen efter den kærlighed, han engang kendte som barn. Grænsen mellem de døde og de levende samt mellem fortid og nutid er konstant udvisket i denne surrealistiske fortælling om begær, håb, fortrydelse og harme.