En tidligere politibetjent bliver overført til en lille by i den amerikanske delstat Georgia, hvor han tager stilling som sheriff. En tungt bevæbnet bande bryder ind i hjemmet hos en velhavende læge, tager ham som gidsel og kræver, at den nye sheriff opklarer forsvinden af en ung kvinde, ellers vil de bogstaveligt talt begynde at frigive deres gidsel stykke for stykke.
