For at tjene penge til at redde sin gård påtager rangeren Dan Evans (Christian Bale) sig opgaven at eskortere den lovløse Ben Wade (Russell Crowe) til togstationen i byen Contention, så han kan blive fragtet til rettergang i Yuma. Det bliver en hård og farlig tur, for Wade opfører sig ikke som en mønsterfange, og hans morderiske bande er lige i hælene på dem, opsatte på at befri deres leder. Den ellers så stille Evans må nu træde i karakter og vise, at han er mand nok til opgaven.
Filmen er en genindspilning af klassikeren "3:10 to Yuma" fra 1957 med Glenn Ford og Van Heflin.
