El Mariachi drømmer bare om at spille på sin guitar og håber, at folk i den lille mexicanske by vil modtage ham med åbne arme, men i samme by befinder sig en forbryder, der har alle sine våben i en guitarkasse. Forvekslingen bringer El mariachi i fare i Robert Rodriguez' voldelige debutfilm - den første film i hans såkaldte mexico-trilogy.
